La representación de la Entrada de Jesús en Jerusalén, inicio de la Semana Santa

La Semana Santa de Jerez de los Caballeros comienza hoy Domingo de Ramos con la representación de la Entrada de Jesús en Jerusalén, procesión jubilosa que organiza la Cofradía de Santo Domingo de Guzmán y Nuestra Señora del Rosario y que tiene su salida a las 18.30 horas desde la iglesia de Santa Catalina.

En todo el año no hay un día tan especial en el barrio de Santa Catalina como el Domingo de Ramos. El Barrio Abajo, como popularmente se lo conoce, después de prepararse durante meses, cuenta las horas que quedan para poner de nuevo en la calle a su reina, la Virgen del Rosario. Y es que la identificación de sus gentes con la Cofradía de Santo Domingo de Guzmán es tal que casi todo el que nace aquí se siente parte de la hermandad y lleva con orgullo el apelativo de 'catalino'. Cinco siglos de historia común los avalan; este año se cumple el quinto centenario de la fundación de la cofradía en 1513, que nació probablemente poco después que el templo de Santa Catalina de Alejandría y el barrio que lleva su nombre. Aunque en estos 500 años ha sufridos algunos altibajos y periodos de inactividad, hoy en día la hermandad se encuentra en uno de sus momentos álgidos, con todos sus pasos recién renovados y una junta de gobierno que aúna veteranía y juventud, lo que le confiere saber estar y garantía de futuro.

El Domingo de Ramos por la mañana se llena la iglesia de hermanos y cofrades para asistir a la tradicional ceremonia de la bendición de las palmas que llevarán los nazarenos en la procesión. Los pasos ya engalanados, presidiendo la celebración, esperan pacientemente que llegue la tarde. Y por fin llega la hora. Con la Plaza de Santa Catalina a rebosar pone la cruz de guía rumbo al centro de Jerez, en un recorrido procesional de tremendo desnivel que lo hace especialmente dificultoso, aunque espectacular para todo aquel que tiene la suerte de estar allí y poder contemplarlo. Se impacienta el gentío en la Ladera del Correo, una de las calles más empinadas de la localidad, esperando ser partícipe de la hazaña que en este lugar repiten cada año los costaleros, logrando colocar los pasos titulares de un solo tirón en la calle San Agustín.

En primer lugar asciende 'La Burriquita', que con 1.800 kg y 2,30 por 5 metros es el más grande y pesado de cuantos recorren Jerez. Sobre andas de madera policromada en oro fino, que transportaron en su día al Señor de las Penas en Sevilla, el conjunto de Jesús en su Entrada Triunfal en Jerusalén ha sido renovado totalmente en los últimos años y se han sustituido sus antiguas tallas de 1875 por unas nuevas procedentes de la gubia de Israel Cornejo Sánchez, imaginero de Vélez-Málaga que ha sabido conferirles vida propia.

Más tarde, ya casi entrando la noche, la Virgen sigue las huellas de su hijo por la ladera. Delante de ella, nazarenos con sayones blancos y capas negras, los colores del hábito de Santo Domingo, van abriendo paso con faroles en las manos. Precediendo al Cristo, sin embargo, los colores eran distintos; beige y negro, y se portaban palmas, en otra de las singularidades de esta hermandad. La luz de las velas de la candelería que ilumina a la Madre del Rosario arranca destellos de cada rincón en uno de los mejores pasos de Extremadura desde el punto de vista de la orfebrería y la artesanía del bordado. Manuel de los Ríos firma las andas en plata y Antonio Santos los varales, la candelería y los faroles, mientras que los diversos mantos, el palio y los faldones están bordados en los talleres de Benjamín Pérez.

Por añadidura, otro de los alicientes que tiene esta procesión es la Banda de Ntra. Señora del Rosario, que acompaña sus desfiles. Y por supuesto uno de los mayores atractivos en la tarde del Domingo de Ramos es la presencia de la Legión. En los últimos años ha sido la Banda de Legión de Viator (Almería).