Trabajado triunfo español ante Australia

Australia presentó más batalla que Rusia el día anterior, pero acabó sucumbiendo ayer ante España por 76-65 en la segunda jornada del Torneo Internacional de Extremadura, que se está disputando en Cáceres como preparación al Mundial sub 19 de baloncesto que comienza dentro de cinco días en la República Checa.

Al conjunto de Luis Guil, cuya actuación fue seguida desde el palco del Multiusos por el seleccionador absoluto, Juan Antonio Orenga, le tocó trabajarse la victoria ante un combinado australiano muy serio, que por momentos puso en graves apuros a los locales, sobre todo cuando logró remontar una desventaja de 11 puntos y colocarse por delante en el marcador en el tercer cuarto gracias a dos triples consecutivos de Emmet Naar, uno de sus mejores hombres, y una de las tres o cuatro individualidades en las que basó su juego casi por completo.

Avisados por la exhibición del combinado español ante Rusia, los australianos salieron concentrados al partido y consiguieron mantener el equilibrio durante un primer cuarto muy igualado. La intimidación que Guillermo Hernangómez -el mejor de España ayer- ejercía en la zona les empujó al perímetro y, mientras tuvieron acierto, las cosas les fueron bien.

Pero eso acabó en el segundo cuarto, cuando cinco minutos de sequía anotadora permitieron a los españoles marcharse 11 puntos arriba (24-13). Fue la primera oportunidad que tuvieron de romper el partido, pero Australia supo reaccionar a tiempo y no permitió que la brecha se agrandase. El segundo estirón local llegó justo antes del descanso, al que los de Guil se marcharon ganando por 10 (34-24).

Los peores minutos españoles y los mejores de Australia se vivieron en el tercer cuarto. El conjunto oceánico llegó incluso a ponerse por delante en el marcador (44-46), lo que provocó la reacción del público del Multiusos, por cierto bastante escaso en las dos jornadas pese a que la entrada es gratuita.

En el último cuarto se entró con un 49-48 que hacía presagiar más batalla de la que finalmente dieron los australianos. La defensa de España funcionó y volvió a dejar estancado al equipo rival, esta vez sin posibilidad ya de reacción. Australia llegó a ir perdiendo por 15, aunque se mantuvo al acecho y aún amagó con una remontada que atajó definitivamente Josep Pérez con un triple justo al entrar en el último minuto (71-61). Pérez, base del FC Barcelona, fue uno de los más destacados del choque junto a Hernangómez -el pívot del Real Madrid que acapara la mayor atención en este combinado sub 19-, el escolta del Barcelona Oriol Pauli (12 puntos y 7 rebotes) y el ala-pívot del Joventut José Ignacio Nogués (12 puntos y cuatro rebotes).

El resultado final de 76-65 hizo finalmente justicia a lo visto en el Multiusos y deja a España como única selección invicta en el torneo, ya que Argentina, que había ganado a Australia en la primera jornada, cayó derrotada ayer ante Rusia por 61-72. El conjunto ruso ofreció una imagen muy diferente a la del día anterior, cuando perdió por 79-47 contra España.

La tercera y última jornada se disputa hoy. Australia buscará ante Rusia a las 10.30 horas su primer triunfo, mientras que España puede acabar invicta si se impone después a Argentina a las 12.30 horas. Se proclamaría así con seguridad campeón del torneo, aunque de forma oficiosa, ya que no hay establecida una clasificación ni habrá un trofeo para el primero, pues se trata de un cuadrangular puramente preparatorio. La entrada a estos dos últimos encuentros también es gratuita.