La huella extremeña de la NBA

Una información con exceso de cifras puede resultar espesa para el lector, quizá aburrida. Pero si esos números y porcentajes hacen referencia a un extremeño que triunfa en el mundo como muy pocos en nuestra historia, se digiere mejor. Y los de José Manuel Calderón merecen la pena. Una travesía victoriosa por la élite de la NBA que arrancó la pasada campaña y que en ésta, con más minutos y confianza, se confirma. Enemigo de hitos personales y el mejor amigo de la labor colectiva, el de Villanueva está cerca de batir un récord, el de tiros libres consecutivos por un jugador en activo, en posesión de un mito viviente: Kobe Bryant, con 62 en la temporada 2005/2006. El base de los Raptors suma ya 48 lanzamientos desde la línea de personal seguidos -los 40 de la campaña en curso más los últimos 8 de la anterior- por lo que le quedan 13. Eso implica un 100% en tiros, el primero en este ránking de la NBA. Anoche, en Canadá, el conjunto dirigo por Sam Mitchell se enfrentaba (1.00 hora española) a los Bobcats, lo que significa la posibilidad de acercarse a la mencionada marca o bien poner fin a este episodio. Lo lógico, y pese a su continua huida del protagonismo, es que 'Calde' sienta ese gusanillo en el cuerpo de dejar su impronta en las estadísticas de la competición. Todo el mundo tiene su ego, aunque en el gremio que rodea al extremeño alguno está desorbitado. También a su alcance, aunque eso ya parece una utopía, se sitúa la marca histórica de libres consecutivos, es decir, jugadores en activo y los retirados. Nada menos que 127 atesora Michael Williams, con 97 cuando militaba en Minnesota en el año 93. Una marca de todos los tiempos que parece inviable en una liga donde el músculo espantó al talento. Virrey del pase Pero los grandes números del base de la selección española no se limitan a la ejecución desde la línea de personal. En asistencias, una de las cuatro estadísticas más importantes, ocupaba anoche el segundo lugar con 9,4 pases de canasta por partido. Eso es algo que se veía venir dado el incremento de minutos, pero que tiene mucha relevancia puesto que su aportación anotadora también se ha incrementado de los 11,2 puntos en la temporada 07-08 a los 14,2 de los 11 partidos acumulados en la actual. Sólo Chris Paul, el 'playmaker' de New Orleans, le supera con 12,2. Se trata del mejor base de la liga, candidato al galardón de jugador más valioso y 'all star' cada mes de febrero. Por debajo del extremeño aparecen Jason Kidd (8,4) y Steve Nash (8,1). Casi nada. Rey protegiendo el balón Pese a dar tantos pases que acaban en canasta, Calderón es uno de los mejores 'vigilantes jurados' del balón. Es difícil ver que lo extravíe. En Estados Unidos se sigue mucho una estadística que determina el número de asistencias de un jugador por cada vez que pierde el balón. Da 4,48 y es el mejor de todos en este apartado. Por ejemplo, Chris Paul suma 4,16, Kidd 2,51 y Nash 2,15. Su aumento en la responsabilidad -y en minutos- del equipo tras la marcha de Ford y quedarse como base titular no ha mermado su posición en esta lista, que ya dominaba hace un año. Más cifras. Como ser el 25 en minutos por partido, el 30 en porcentaje en tiros de campo, el sexto en asistencias totales (103) o el tercero en asistencias por cada 48 minutos. Entre aquellos datos y este segundo grupo se juntan suficientes argumentos como para que el extremeño dispute el 'All Star Game', el partido de las estrellas que este año será en Phoenix, el 14 de febrero. La pasada campaña ya entró en las quinielas, incluso en las oficiales de la web de la NBA, pero finalmente no fue seleccionado. Cuando Calderón aterrizó en la NBA, hace poco más de tres años, ni se le pasaba por la cabeza. Ahora, es factible.