Manuel Alcántara: «Agradezco mucho que me hagan necrológicas en vida»

El salón de actos de la Asociación de Prensa estaba a rebosar. Se presentaba el libro 'El artículo literario: Manuel Alcántara', editado por la Universidad de Málaga. Tras los elogios de los intervinientes (el cineasta José Luis Garci y el columnista Ignacio Camacho entre ellos), tomó la palabra el protagonista. «Agradezco mucho que me hagan necrológicas en vida», dijo. «Uno, en estos casos, no puede leerlas y así se hace una idea de cómo suenan». En dos frases resumió su ironía, su escepticismo y su ternura. Alcántara en estado puro. Comentó que era una persona humilde, «aunque no tan humilde como aquel párroco que proclamaba: '¿A mí, en cuanto a humildad, no me gana nadie!'». Luego habló de Azorín, y no se sabía bien si hablaba en serio o lo que decía tenía un punto de guasa. «Una vez me acerqué a Azorín con respeto y le pregunté: ¿qué debo leer? Tras pensarlo detenidamente, el maestro me respondió: 'Lea usted el diccionario'. Hizo otra pausa y agregó: 'El diccionario etimológico'. Le hice caso y he aprendido el origen de muchas palabras. Si tuviera que dar un consejo, daría el mismo que él: abra el diccionario por cualquier página y léala». El volumen se divide en dos bloques. El primero aborda la historia de la columna literaria, con trabajos firmados por María Cruz Seoane, Jorge Rodríguez, Fernando López Pan y Félix Rebollo. En el segundo, varios especialistas desmenuzan el lenguaje, la poseía, el humor y los latigazos de vida que hay en los artículos del escritor y poeta malagueño. Pactar con imperfecciones Juan Cantavella contrasta la amenidad de Alcántara con la monotonía de las columnas políticas, Agustín Rivera se centra en sus excelentes crónicas de boxeo (el ex campeón mundial de peso pluma, José Legra, estaba rindiéndole tributo en el salón de actos), César Coca analiza al malabarista de la palabra, Pilar Bellido busca Málaga en Manuel Alcántara y Jean-Pierre Castellani explica el sentido que adquieren las citas en sus columnas. Completan el volumen los trabajos de Bernardo Gómez Calderón, María Jesús Casals, Javier Mayoral, Antonio López Hidalgo, Francisco Morales Lomas, Jesús Nieto, Emy Armañanzas, Teodoro León y Alejandro Fernández Pombo. En una brillante intervención, Ignacio Camacho dijo que sus columnas «nos enseñan a pactar con nuestras imperfecciones». «Frente al sectarismo y la propaganda de muchos artículos, Alcántara propone serenidad, tolerancia e indulgencia», subrayó Camacho, quien hizo hincapié en que al leerle se puede esbozar una sonrisa, pero para lograrlo «nunca recurre al ensañamiento ni al encono». En su opinión hay una palabra sobre la que pivota todo su pensamiento y sentimiento: la piedad. «Si ha escrito miles de artículos y un público fiel le ha seguido durante cincuenta años es porque ese público encuentra a un hombre bondadoso detrás de sus aceradas críticas, encuentra un portillo de piedad y esperanza por la que escapar de la amargura contemporánea». Pasión por el boxeo Garci recordó la pasión de Alcántara por el boxeo y sus «insuperables» crónicas en el diario 'Marca'. «Eran mejores que las de Norman Mailer o las de otros muchos cronistas norteamericanos». También aludió a la piedad del escritor. «Hay más piedad en estas crónicas de boxeo que en todo el Concilio Vaticano II». El vicepresidente de la Fundación Alcántara, Teodoro León, dijo que se estaba digitalizando toda su obra periodística. Sitúo a Alcántara en ese Olimpo en que, aparte de él, estarían Josep Pla, Julio Camba, Mariano José de Larra, César González Ruano y Francisco Umbral. Autor de más de 15.000 artículos (comenzó en 1958 en el diario 'Arriba'), el periodista y poeta malagueño, de 81 años, ha recibido numerosos premios y reconocimientos. Los lectores de los periódicos regionales de Vocento se siguen, felizmente, desayunando con los comentarios que el maestro escribe todos los días desde Colpisa.