Cáceres quiere un centro de interpretación del Calerizo

Los estudiantes y especialistas en Arqueología y Paleontología del Equipo Primeros Pobladores de Extremadura (EPPEX) comenzará esta tarde sus excavaciones en la cueva de El Conejar con la vista puesta en el año 2016, en el que se cumplirá el primer centenario del descubrimiento de la cavidad a cargo de Ismael del Pan. La cavidad es una de las tres del Calerizo cacereño en las que el grupo ha trabajado en los últimos años, junto a las de Santa Ana y Maltravieso. Esta última es con diferencia la más interesante desde el punto de vista de la investigación, la más valiosa, pero permanece cerrada por decisión de la Junta de Extremadura, que argumentó la necesidad de prohibir la entrada en ella dados los problemas de conservación del hábitat existentes. Desde hace cuatro años, investigadores del IPCE (Instituto del Patrimonio Cultural de España) investigan el estado de la cavidad, y aún no se ha hecho público el informe con las conclusiones.

La intención de Primeros Pobladores es ir completando desde hoy y en las campañas de los años 2014 y 2015 toda la información, los hallazgos y el material documental relativo a El Conejar, para en el año 2016 organizar algún tipo de acto conmemorativo de los cien años. El trabajo que el equipo de entre 15 y 20 personas según las fechas, ya que no todos sus integrantes permanecen en Cáceres los mismos días realizará desde esta tarde y hasta el 7 de abril incluirá no sólo las excavaciones, sino también un taller de restauración de materiales arqueológicos y las jornada de puertas abiertas tanto para el público en general como para alumnos de varios colegios de la ciudad. «En septiembre del año pasado hicimos un llamamiento a las instituciones sobre las dificultades que teníamos para poder continuar las excavaciones, y hay que destacar que han sido atendidas, tanto por el Ayuntamiento de Cáceres como sobre todo por la Diputación Provincial», ha declarado esta mañana Antoni Canals, paleontólogo de la Universidad Rovira y Virgili que dirige el equipo de Primeros Pobladores.

Tanto él como la alcaldesa de Cáceres se han referido esta mañana, durante la presentación de la campaña de excavaciones 2013, a un proyecto aún por definir: el Centro de Interpretación del Calerizo cacereño. «La idea está sobre la mesa», ha adelantado Elena Nevado, que no ha precisado más en cuanto al grado de desarrollo de esta propuesta. «Sería importante contar con ese centro, porque nuestra prehistoria es uno de los factores que nos diferencian de otras ciudades», ha añadido la alcaldesa.

Por su parte, el presidente de la Diputación ha explicado las razones por las que la institución ha decidido apoyar a Primeros Pobladores. «Es un proyecto interesante ha afirmado Laureano León, susceptible de recibir apoyo institucional porque investiga sobre nuestros orígenes, porque tiene un carácter formativo y porque contribuye a difundir el patrimonio de la ciudad de Cáceres y de la provincia».

Los días programadas para las jornadas de puertas abiertas son el próximo domingo, 31 de marzo, en horario de mañana (de 10 a 14 horas) y tarde (de 17 a 20 horas), y el lunes 1 de abril solo en en horario de mañana. Se organizarán grupos a la entrada de la Cueva cada hora. En las dos ediciones anteriores, las jornadas han gozado de una buena participación de ciudadanos. El 1 de abril aún es día con vacaciones escolares, aunque también se han previsto visitas programadas de colegios durante las fechas posteriores, los días 3 y 4 de abril. Acudirán alumnos del Donoso Cortés, Alba Plata, Prácticas, Cervantes, Norba Caesarina y Al Qazeres. En total, unos 500 estudiantes.

Primeros Pobladores destaca que el Conejar es «una cueva urbana como hay pocas en Europa y, a diferencia de sus vecinas cuevas de Maltravieso y Santa Ana, es accesible para todos».

Con el desarrollo urbanístico, el Conejar se encuentra ubicada en lo que actualmente se conoce como Urbanización de Vistahermosa, aunque dispone de un área acotada de protección. Las diferentes intervenciones realizadas a lo largo del tiempo han constatado la presencia de restos arqueológicos en la cueva. «Este potencial arqueológico y paleontológico fue ya puesto al descubierto por el geólogo Ismael del Pan en las primeras excavaciones, desarrolladas en el año 1916. Un estudio básico asignó al material arqueológico a tres periodos culturales distintos: Neolítico, Eneolítico y Edad del Bronce». Sin embargo, en los años sesenta y durante casi dos décadas la zona sirvió como basurero hasta de nuevo ser retomado por investigadores de la Universidad de Extremadura.

En el año 2000 y 2001 el Equipo Primeros Pobladores de Extremadura efectuó prospecciones, pero no se volvió a intervenir hasta el 2009, momento en el que se pidió a la Dirección General de Patrimonio una limpieza y adecuación de la cavidad «ante un recurrente uso como basurero de la cueva», según los Primeros Pobladores, que constatan que «queda mucho por hacer en la educación en valores para la conservación y protección del patrimonio arqueológico». Estas labores de limpieza han contado con la colaboración de la Asociación ARBA (Asociación para la Recuperación de los Bosques Autóctonos).

Entre los hallazgos más significativos de las últimas campañas de excavación cabe destacar una azagaya paleolítica decorada con incisiones transversales, arte mueble paleolítico único en la región, y un diente humano, «el primer resto de estas características encontrado en el Calerizo en una excavación