El Hospital Provincial de Badajoz reabre el día 17 como centro cultural y turístico

Los pacenses se reencontrarán el próximo día 17 con el Hospital Provincial, tras 18 años cerrado al público. El presidente de la Diputación de Badajoz, Miguel Ángel Gallardo, lo anunció ayer durante la presentación de los presupuestos de la institución para el próximo año.

El nuevo uso que tendrá 'El Hospital', como así se ha rebautizado, será servir de escaparate de la provincia en Badajoz para la promoción gastronómica, cultural y turística de los pueblos. Para la inauguración y a falta de que la próxima semana la Diputación cuente con detalle cuáles serán los usos que dará al edificio, HOY ha podido saber que reabrirá con una muestra de gastronomía de la provincia de la mano de productores locales.

Además, 'El Hospital' acogerá la oficina de turismo provincial, que hará accesible la información y la promoción de los pueblos sobre su patrimonio histórico-artístico y natural y sus fiestas de interés, y también para difundir experiencias turísticas impulsadas por la propia institución como las vinculadas al turismo de estrellas, Alqueva o los balnearios.

Se está estudiando, además, la posibilidad de trasladar la tienda de artesanía de la provincia que la Diputación tiene en la calle Francisco Pizarro hasta allí, e incorporar una sala de exposiciones, donde irían piezas del propio Hospital Provincial rescatadas durante la restauración o la escultura encargada para el edificio, que servirá para homenajear los 40 años de ayuntamientos democráticos en la provincia.

Se está preparando además un programa de actividades de ocio y se ha equipado la sala de usos múltiples, que servirá para que los alcaldes de la provincia presenten en Badajoz sus fiestas, tradiciones, cultura o gastronomía.

No obstante, el uso público del edificio será provisional porque la Diputación no ha abandonado la idea de convertir la parte rehabilitada del Provincial en un mercado gourmet. Ese era el proyecto inicial que se tenía cuando se planteó su rehabilitación en 2016, pero la pandemia dio al traste con él, tras desistir del contrato de gestión la única empresa que se presentó al concurso para explotar los puestos de comida.

Después, desveló Gallardo, «ha habido distintas empresas que se han interesado mucho por el proyecto, pero las cosas han cambiado tanto que finalmente no ha sido posible llevar a cabo el plan A (en referencia al mercado gourmet)».

La intención es –añadió– que a partir del próximo año, cuando se afiance la recuperación económica, el antiguo hospital pueda recuperar el proyecto de mercado gourmet gestionado por una empresa privada. «Seguimos creyendo en ese proyecto y en la colaboración público-privada», confirmó.

La Diputación aspira a que la reapertura del viejo hospital sirva para animar después a la iniciativa privada. «Lo público también debe estar para impulsar, para reaccionar cuando lo privado, por las circunstancias que a nadie se le escapan, no se atreve a lanzarse».

Lo que reabre al público será la parte rehabilitada, esto es, 3.000 metros cuadrados de la planta baja del edificio histórico, que es el que coincide con la plaza de San Atón. Su recuperación le ha costado a la Diputación de Badajoz cerca de tres millones de euros.

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