Los Maristas atraen a 750 niños de otros 13 centros en sus primeras olimpiadas

Por primera vez, el colegio acoge la 'Maristiada', una competición deportiva entre colegios de la congregación que ha atraído hasta Badajoz autobuses de Valencia, Algeciras, Alicante, Cartagena, Córdoba, Cullera, Denia, Granada, Huelva, Jaén, Málaga, Murcia y Valencia. Hay doce colegios españoles y uno portugués, de Carcavelos de Paredes (próximo a Lisboa), que buscan llevarse el primer premio en cualquiera de las ocho disciplinas que compiten.

Voleibol, pádel, bádminton, fútbol, atletismo, balonmano y baloncesto se juegan en las pistas, mientras que en Debate discutirán sobre valores europeos. Casi todas las sesiones se van a a celebrar en el mismo colegio, aunque el pabellón universitario y la Granadilla acogen los partidos de balonmano y en el complejo Alcántara celebran los de pádel. Las competiciones son ágiles. Cada veinte minutos, dos equipos luchan por ser el mejor.

Los Maristas celebran estas pruebas desde hace más de 25 años, aunque Badajoz nunca se había ofrecido a organizarlas. Este curso, con la mayoría de las instalaciones renovadas, entendieron que había llegado el momento, explica Álvaro Guerrero, uno de los profesores.

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Justo antes de que comenzara el desfile olímpico, con banderas de cada ciudad, el personal del colegio colocaba las redes a las porterías de fútbol del nuevo campo de césped artificial, que ya está listo. Al lado, las máquinas mueven el terreno para las pistas de pádel, que aún tardarán varias semanas en estar terminadas.

Entre los estudiantes de Secundaria y Bachillerato que bailaban en el pabellón antes de la inauguración se respiraba bastante emoción. Los pacenses, por convertirse en anfitriones; los de fuera, por presentarse. Muchos de ellos ya se conocen por campamentos o ediciones anteriores de esta competición. Como explica Martina Bonastre, llegada desde Alicante, que en 2023 participó en Debate y este fin de semana lo hará en Baloncesto. «Cuando fui hace dos años me encantó, me lo pasé muy bien y conocí a mucha gente y yo vengo aquí principalmente para llevarme amigos, sobre todo para eso. También para disfrutar con el deporte y todo lo que envuelve a la olimpiada, pero sobre todo para conocer gente».

La primera noche, del miércoles al jueves, aún no habían llegado todos los participantes. Así que a las chicas las concentraron en el salón de actos. Ya este jueves, con todos los centros en las instalaciones, pasan a las clases. Chicos y chicas estarán separados en las distintas alas del edificio.

La organización es clave en una actividad de este tipo, y contar con un carácter común contribuye a ello. La identidad Marista tiene mucho que ver. Lo explica Noelia Cabrera, que es profesora de Secundaria en Badajoz. «Potenciamos los valores del deporte pero también de la identidad del propio centro, no es solo una organización deportiva, sino también social y pastoral».

Mañana sábado, sobre las doce y media, comenzará la clausura y llegará la despedida. Para entonces, los visitantes habrán tenido tiempo de recorrer la ciudad. Se la va a enseñar Agustín Torres, que es profesor emérito del colegio y que colabora actualmente con el 'aula Badajoz' para difundir la historia de la ciudad entre los escolares.

Así que, aparte del deporte y la pastoral, los casi mil visitantes que se hospedan en el centro se habrán llevado también una idea de cómo es Badajoz.