Aarón Alejandro: «Nunca hemos olvidado a Extremadura, pero hay gente en España que nos ha olvidado»

«Mis bisabuelos –indica Aarón Alejandro– eran Gregorio Vázquez Rivas y Lucía Álvarez Rivero. Eran naturales de Cilleros. La casa de Gregorio todavía existe en Cilleros y viven todavía ahí los descendientes de sus hermanos (en Cilleros y Perales del Puerto). Mis bisabuelos salieron de la Península Ibérica (por Gibraltar) en 1913 en el barco inglés SS Willesden. Trabajaron cortando caña de azúcar en la isla de Maui para Hawaiian Commercial and Sugar Company hasta 1917, llegando por fin a California a principios de 1918. Murieron en Oakley, California en 1954 y 1961».

En Hawái tuvieron en 1916 a su hija Dolores, que siempre se sintió extremeña. «Mi abuela Dolores –explica su nieto profesor universitario– nunca perdió la oportunidad de hablar de nuestra identidad extremeña. Crecí con el sentimiento de que yo era parte de la comunidad extremeña, aunque de la diáspora. Yo viajé y estudié en España varias veces, empezando en 1995. Pasé mucho tiempo con mis primos en Cilleros y Perales del Puerto. Actualmente enseño a los estadounidenses, en la universidad, la historia del mundo hispano, de España y América hispana».

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Él viene a Extremadura con dos hijos de su abuela Dolores, uno de ellos acompañado por su mujer. Aarón Alejandro participará en el Congreso con una ponencia sobre emigrantes de la Sierra de Gata que hace más de un siglo tuvieron que irse muy lejos, a las Islas Hawái en donde les ofrecían casa y trabajo en la caña de azúcar. También les pagaban el pasaje.