La Dehesa de los Caballos de Cáceres prolonga su maldición

Cerrado a cal y canto y sin el menor mantenimiento, por las ventanas se han podido ver objetos de todo tipo, restos de material, cajas, paredes avejentadas, cables colgando o grifería arrancada. Bidones de plástico, trapos, botes y colillas completan una escena impresentable.

El prometido proyecto de convertir aquello en un salón de bailes para mayores, anunciado en septiembre de 2019 por el entonces alcalde, Luis Salaya, nunca se llegó a materializar. La Dehesa de los Caballos ha vuelto a ser noticia en los últimos días. El Colectivo de Personas Mayores de Cáceres, que el jueves 20 de marzo acudió al salón de plenos para reivindicar un «lugar digno en el que reunirse para jugar a las cartas, ensayar teatro, bailar o leer el periódico», les recordó el abandono que sufre el inmueble a los concejales de la actual Corporación.

«Queremos que sea un lugar intergeneracional, con un espacio diáfano para que se puedan hacer bailes de mayores. El colectivo está exigiendo con buen criterio», respondió Salaya a la demanda de la tercera edad cuando era regidor. La propuesta de adecuar el viejo mercado había partido de un colectivo que, ante la escasez de espacios en Cáceres para poder bailar, aseguraba ya en 2019, que se veía obligado a desplazarse con sus propios medios a municipios como Mérida o Arroyo de la Luz para celebrar sus bailes.

Decía entonces el Sepad (Servicio Extremeño de Promoción de la Autonomía y la Atención a la Dependencia) que se coordinaría con el Ayuntamiento para habilitar espacios «y adoptar medidas para que puedan celebrarse los bailes». Sin embargo, como en una especie de 'dejá vu', el clamor de los mayores volvió a hacerse real al término del pleno de marzo ante un alcalde y concejales que escucharon al presidente del Colectivo de Personas Mayores de Cáceres con ojos de resignación y de estar ante una queja bien conocida. De hecho, dura ya más de una década.

«La Dehesa de los Caballos está abandonado. No van a hacer nada hasta que no se caiga», pronosticó José Medina Grados, el representante de los mayores que tomó la palabra en el Ayuntamiento. «Llevamos 10 años de peticiones», lamentó. El inmueble del antiguo mercado lleva aún más, 15 va a cumplir, sin que la administración haya sido capaz de definir y concretar qué va a hacer con él.

El mercado se había creado en la década de los 80. Cuando cerró quedaban ya pocos puestos en funcionamiento además de la cafetería. Entre las primeras propuestas surgió la de una biblioteca. En 2013, con el PP y Elena Nevado en la alcaldía, el mensaje municipal fue claro: «Sería interesante recuperarlo, pero hay que definir para qué y cómo. Se deben utilizar los edificios que se puedan mantener».

Dos años después, en 2015, se aprobó un cambió urbanístico para permitir nuevos usos, posiblemente con la idea de que se implantase allí una mediana superficie comercial. Tampoco se hizo realidad.

Ese mismo año, la propia alcaldesa Nevado apostó por transformar el edificio en un espacio para la creación artística. Se acercaban las elecciones municipales y entonces se lanzó la idea del Centro de Industrias Culturales y Artísticas. También en campaña electoral, en 2019, Luis Salaya (PSOE) defendió su proyecto de centro cívico intergeneracional. Ya al frente del Ayuntamiento, el Ejecutivo socialista acudió a los fondos del Plan de Recuperación. Esperaba haber obtenido 1,2 millones en 2022, pero no fue así. En 2023 no logró pasar el corte del programa Pirep. «Es un buen proyecto. Volveremos a insistir», replicó. El PSOE volvió a llevar esa reforma entre las medidas de su programa electoral. El PP ganó las elecciones, ahora gobierna el Consistorio y el inmueble amenaza ruina.

«Se prometieron varias cosas para el mercado. Se habló de un centro de actividades, con bingo, con salón de bailes... pero nada de eso se ha cumplido. Es una pena», rememora Puri Tejada, antigua dirigente vecinal de la barriada de Las 232.

«Tomamos nota y somos consciente de las necesidades», respondió el alcalde, Rafael Mateos, a las quejas del colectivo de la tercera edad en el salón de plenos hace apenas un mes. También se comprometió a tirar del remanente del presupuesto para que «se proyecte alguna actuación importante». Eso sí, Mateos no hizo mención alguna a la Dehesa de los Caballos. El edificio prolonga así su maldición, plagada de incumplimientos, abandono y una sucesión de ideas que se queda en el papel. Su recuperación podría rondar los tres millones y su puesta en marcha, en el mejor de los casos, tardará años.