La restauración de la misteriosa estrella que ilumina el Arco

El Ayuntamiento dedica ahora casi 3.000 euros a reparar esa luminaria, que carece de un origen claro, tal y como reconocía este lunes Raquel Preciados, concejala de Patrimonio Histórico. Se sitúa junto a la hornacina en la que está la Virgen de la Estrella, una escultura del siglo XVIII «que fue construida cuando se hicieron las reformas sobre la Puerta Nueva», indicó Preciados. No se tiene constancia del momento en el que se colocó este elemento icónico, solo que fue posterior a la instalación de la imagen. Ni siquiera el cronista de la ciudad, Fernando Jiménez Berrocal, puede situar con exactitud la instalación de este elemento luminoso. El hecho de que siempre haya llevado una bombilla en su interior apunta a que quizás su colocación fuera a principios del siglo XX, cuando empezó el suministro eléctrico. Pero no hay pruebas fehacientes.

En los próximos días se retirará este farol que ha perdido algunos de sus cristales. La restauradora Clara Hurtado se encargará de llevar a cabo este trabajo. También se llevará a cabo una limpieza profunda. «Como la estrella está elevada atrae a las aves de la ciudad monumental, y está muy lleno de sedimentos, no solo de excrementos sino de restos de polución», indicó Raquel Preciados. Con el paso de los años se ha perdido el cromatismo del hierro que da forma a la lámpara. Para realizar el proceso de intervención se desmontará, se llevará a cabo un estudio fotográfico minucioso de daños y del estado inicial de la obra y un estudio de materiales que la conforman y de los que se van a emplear para su intervención.

Una vez pintada, recompuesta y con todos sus cristales colocados nuevamente se añadirá una nueva luminaria para situarla en el mismo sitio en el que se encuentra ahora. La previsión es que la estrella esté restaurada antes de final de año, por lo que se prevé que los trabajos se hagan en el mes de noviembre y de diciembre.

La imagen junto al farol está realizada con piedra de Salamanca, con vestiduras talladas que recuerdan al barroco con airosos movimientos, en cuya peana resalta el escudo de Carvajal. Esta imagen portaba originariamente en su lado derecho una varita con una estrella que ahora está perdida. Los vecinos del recinto intramuros se encomendaban a la seguridad de la Virgen y a su bendición cuando salían y cuando entraban. El farol, precisó la edil, «tiene un estado de conservación bastante lamentable debido al paso del tiempo y a las inclemencias meteorológicas».

Antes de la escultura actual, originariamente hubo un cuadro con la Virgen de la Antigua, que en algunos documentos aparece mencionada como la Virgen de la Estrella. Después se colocó una talla escultórica anterior a la actual, procedente del siglo XVI, que se encuentra en el cementerio debido a que hubo un problema de dimensiones y un conflicto con el Obispado, indicó de la concejala. En principio fue trasladada al San Francisco y desde allí al camposanto, en el ábside de la capilla municipal, donde permanece actualmente.

El arco de la Estrella es un arco rebajado de gran amplitud y en esviaje (ladeado), hecho de esta forma para facilitar el paso de los carruajes a la Ciudad Monumental.