¿Beben agua los peces en el río?

Pues no. No beben agua.

La concentración de sustancias disueltas en su interior es mucho más alta que la del agua en la que viven. Por ello, tiende a penetrar en los tejidos del pez. Esto ocurre porque cuando dos disoluciones están separadas por membranas biológicas, las sustancias disueltas no atraviesan libremente esa membrana, pero el agua sí. Y siempre lo hace de la disolución más diluida (menos solutos) a la más concentrada; tienden a equilibrarse las concentraciones.

Cuando entra el agua dulce en el organismo, las sustancias disueltas en sus fluidos corporales tienden a diluirse, y el agua tiende a invadir sus células. Pero eso no les conviene, porque para funcionar correctamente y evitar que sus células se hinchen, deben mantener la concentración estable. Eso lo consiguen eliminando en forma de orina el agua que entra. En el proceso pierden sales, pues salen más que las que entran, y por ello las deben recuperar -para mantener su concentración interna estable- transportándolas desde el exterior y gastando para ello energía. Sería, por ello, absurdo que bebiesen, no haría sino empeorar las cosas y gastar más energía de la debida.