Una visión distinta del Imperio romano

Emperador de Roma

Mary Beard

Traducción: Silvia Furió.

Editorial: Crítica, 574 páginas,

Precio: 27,90 euros.

El primer libro que leí de Mary Beard fue el dedicado a Pompeya. Sé de personas que, una vez leído ese maravilloso texto, corrieron a reservar billete para ir a visitar Pompeya. Como yo ya la había visitado, corrí a reservar billete para volver a verla. Mary Beard tiene un encanto estilístico que, sumado a su inmensa capacidad divulgativa, hace que sus investigaciones históricas, que sus aproximaciones a la cultura y a los sucesos más importantes de la antigua Roma, resulten casi cinematográficas.

En 'Emperador de Roma' se comprueba aquel aserto. Citaré un ejemplo que nos da Beard de cómo podía trabajar un emperador. Se refiere a cuando gobierna Trajano y decide enviar a Plinio el Joven a los confines del Imperio a que gestione las posibles malas praxis de sus gobernantes o las malas condiciones en que se encontraban algunos edificios públicos. En esta precisa circunstancia, Plinio le pide a Trajano que por favor le envíe un arquitecto y el emperador le contesta que vale, pero por qué no busca uno él mismo, seguro que habrá alguno competente por ahí. (Consulte el lector las cartas cruzadas entre Trajano y Plinio, no tienen desperdicio). A mí particularmente me interesó un tema de este soberbio libro: el de los rostros de los sucesivos emperadores en esculturas, bustos y monedas. Beard sostiene que casi todos se parecen, excepto en las monedas, porque el propósito de estos no es nada más que difundir una idea general y homogénea de la figura de un emperador, del que manda, la más alta autoridad del imperio en el mundo. Insisto, un libro soberbio.