El Mérida completa la gran remontada

Palencia Cristo, Arenas Club, Lleida y el anfitrión Hércules son sus posibles rivales en el bombo de mañana. Y le da igual, porque lo que ha conseguido el equipo emeritense en esta segunda vuelta es virar la mirada hacia sí mismo y depender más de cómo esté y lo que quiera él que de lo que pueda ser el rival de turno. Es verdad que el filial de Las Palmas no se jugaba nada, pero el partido fue en todo momento lo que quería el Mérida que fuese. Como la mayoría de partidos de aquí hacia atrás. Salió presionando arriba, se puso por delante en el marcador, se durmió un poco, luego despertó para volver a adelantarse y acabó gustándose y sin pedir la hora. Expeliendo confianza.

El fútbol es tan raro que no lo entenderá jamás nadie. Esta plantilla de Garitano, a la que en enero se quería cambiar al 50%, ha completado la mejor temporada del Mérida desde el ascenso a Segunda B. Y lo ha hecho con un técnico de la casa, de perfil bajo pero de una normalidad y conocimiento muy altos, que en pleno confinamiento fue apartado para confeccionar un proyecto mucho más ambicioso y que ahora se antoja imprescindible.

Le volvió a dar minutos a Adriá Rojas bajo palos, decidió repetir defensa para que se fueran acostumbrando por si acaso no llegan al playoff Álvaro Ramón y Héctor Camps, le dio la batuta del partido a un Pedro Lagoa sin minutaje y que encima gustó mucho y bien, juntó a Gaspar, Artiles y Diego López en la medular para que le quitase el balón a un rival que le gustaba tenerlo y encima elevó las endorfinas de Lolo Pla y Aitor Pons, que llevan acumulados un porrón de buenos partidos.

Porque el Mérida salió desde el inicio a por el subcampeonato. Se le olía en los ojos: presionando arriba, jugando en campo contrario, pisando área rival, intentando finalizar jugadas (de hecho, le birlaron un gol mal anulado en el 17' por un fallo del guardameta canario). Arriesgaba tanto en la salida de balón el filial amarillo, y lo hacía tan bien, que los emeritenses se encontraban cómodo con ese guion de partido. Y justo cuando estaba echando una mini siestecilla, Gaspar puso un caramelo de falta al segundo palo para que cabeceara Bonaque a la red y allanara el camino.

Allanara el camino porque el Cacereño no solo se estaba viendo superado en Ceuta, sino que además se puso minutos después del tanto de Bonaque por detrás en el marcador. El mayor miedo del Mérida en toda la primera parte fue una entrada violenta sobre Lolo Pla casi al filo del descanso que requirió de asistencia médica. Porque a Adriá Rojas se le vio más con los pies que con las manos. De hecho, durante el partido, otras sendas entradas duras sobre Felipe Alfonso y Artiles, ya en la segunda mitad, alarmaron más al cuerpo técnico de Juanma Barrero que el ataque de Las Palmas.

Porque el filial amarillo metió algo de miedo cuando el Mérida se echó su segunda cabezadita. Bajó el pistón, Las Palmas metió cambios y precisamente se aprovecharon de un exceso de confianza dentro del área para empatar el partido en el 64. Y poco después, aún ido, tuvo que salvar Adriá Rojas el 2-1 tras un potente disparo desde cerca de Iñaki. Y eso zarandeó y espabiló al Mérida, que en la jugada siguiente volvió a desnivelar el partido.

Aitor Pons mandó al palo un mano a mano escorado y de ese córner Felipe Alfonso hizo el 1-2 cabeceando el centro en el segundo palo. A partir de ahí, de lo poco que pasó, fue casi todo del Mérida, que gozó de un par de contras claras para haber sentenciado el partido antes del tiempo de descuento, cuando Aitor Pons transformó el penalti del definitivo 1-3.

El Mérida no sólo estará en el bombo de Las Rozas como subcampeón… sino también como rival a evitar.