Francisco, el ingeniero ciego que no ve límites

A Juan Francisco no le frena nada. Ni siquiera una ceguera total de nacimiento. Si con 16 años fue capaz de viajar a Madrid para emprender una carrera dura como Ingeniería Informática, ahora con 25 castañas no se va a arrugar por probar en la escalada, un deporte que tiene mucho de exploración, algo que a él le entusiasma. «Es curioso porque estoy probando cosas, deportes y eso, y un día me dijeron que por qué no lo probaba, y dicen que se me da bien. Si ellos lo dicen, no seré yo quien les lleve la contraria. Así empecé, no fue algo premeditado. Yo soy muy inquieto, me gusta empujar los límites. Cuando me lo propusieron, pensé: 'colgarme a 15 metros de una cuerda, vamos para allá'».

'Ellos' es su entrenador Alberto Díaz Magro y la gente de la FEXME, y él es Juan Francisco Pérez Carrasco, un joven nacido en Badajoz de 25 años con una valentía que asombra. Preguntado sobre si su familia tiene cierto temor hacia su nuevo hobbie, lo tiene muy claro. «Es que mi familia, a ver cómo te lo digo..., ya está un poco acostumbrada a que el 'nene' haga cosas así. Me fui a Madrid a hacer Ingeniería Informática y la gente decía, un ciego haciendo eso en Madrid a 400 kilómetros de su casa. Mi entorno ya está acostumbrado», subraya.

Pero, ¿cómo lo hace?, se preguntaría cualquiera. Contesta que necesita de un partner, un compañero/a que te diga por dónde tienes que ir colocando manos y pies, además de la cuerda o medidas de seguridad. «Jugamos con el reloj analógico como referencia y los de la federación me ayudan. No es una calzada o una calle y debemos confiar en quienes nos guían. Lo malo es que no sabes si estás a dos metros o a 20, puedes perder la referencia por mucho que sepas manejar tu cuerpo». Apenas acaba de iniciar su andadura, no ha participado en ningún campeonato, pero en la federación, que acaba de crear un grupo al que no pertenece con niños deficientes visuales de 8 a 14 años, quieren conducirle a la próxima Copa de España.

Por su ceguera total, recalca, solo puede saber que la luz está encendida o apagada, pero sin ver nada, pero eso no le impide ser activo y soñar despierto. «Para mí el cielo es el límite, ya sea escalando una pared o intentando un proyecto a nivel internacional para resolver un problema. Todo depende de tener un equipo alrededor que te pueda entender con el mínimo silencio. Ya lo tienes todo para conseguir lo que sea».

Genio y figura; en la escalada, los estudios y la vida. Está terminando el TFG (Trabajo de Fin de Grado) y tiene grandes planes de futuro como experto en Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial. Se está orientando además hacia la gestión de talentos y de equipo o project manager con la idea de asesorar a grandes compañías. «Quiero dejar un mundo mejor que el que me encontré y enfocarme hacia la eliminación de barreras, accesibilidad, etc. Es que es mi día a día y lo conozco bien. Ya que lo resuelvo para mí, puedo intentar resolverlo para los demás».

«La escalada está vista como un deporte que entraña cierto riesgo, por eso algunas familias no lo veían bien y es difícil captar a estos chicos. Uno de ellos el primer día dijo que no quería ir porque le asustaba pero salió después encantado con volver. Eso te motiva», narra el santeño Alberto Díaz Magro, entrenador de Francisco y seleccionador extremeño de paraescalada, quien recuerda que el resto de paraescaladores son mayores de edad, con amputados de mano como discapacidad más extendida. Profesor de Educación Física, con 15 años Alberto comenzó a escalar y se enroló en la federación regional hasta convertirse en seleccionador. Su deseo es que alguno de los niños con los que entrena se convierta en el futuro en un gran deportista.

El técnico explica que a nivel sensorial están muy avanzados y se nota mucho los que tienen más edad cuando usamos la orientación para las manos con las agujas del reloj. Es brutal el mérito que tienen, dice. «En niveles altos de competición, cuesta creer lo que son capaces de hacer. Tienen una fuerza impresionante y no son miedosos. Las demás personas saben perfectamente los metros que han subido, pero ellos no. A un chaval ciego total, tras bajarse, le teníamos que decir que había escalado 15 metros».

«Les orientamos como en la mesa, como si se usara un reloj y le dices que a las dos tienes el pan, a las once otra cosa, la mano derecha, etc. Es más lento», explica José Antonio García Regaña, presidente en funciones de la Federación Extremeña de Montaña, quien avanza que en caso de que la paraescalada tenga presencia en Los Ángeles 2028 España conquistará muchos oros y el auge de este deporte irá a más, dentro de una tendencia ya muy alcista. También para aquellos que no ven.

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