Juan Bautista Pérez busca la clasificación para París 2024

El deportista paralímpico Juan Bautista Pérez, actualmente número octavo en el ranking mundial de tenis de mesa, comienza en mayo en Montenegro los campeonatos clasificatorios para las Paralimpiadas de París. «Lo voy a dar todo, pero está difícil», asegura. El jugador leonés de 55 años, afincado en Extremadura desde hace décadas, ha reconocido las dificultades que le ha puesto la federación internacional para poder acceder a una de las dos plazas que están en juego en su categoría para obtener el pase a París, dado que los otros dos competidores por ellas son más jóvenes y tendrán los viajes subvencionados por la Federación Española de Tenis de Mesa.

Bautista, que sigue dedicándose de manera profesional al tenis de mesa, gracias a que dirige una escuela en Almendralejo, llegó a los más altos puestos internacionales absolutos hasta que comenzaron a hacerse patentes los primeros signos de una enfermedad denominada Guillain-Barré, de la que se contagió en 1987 en el Mundial de Tenis de Mesa de la India y que degenera los músculos y le resta movilidad en las piernas. Fue entonces cuando se vio obligado a seguir jugando como paralímpico.

A pesar de las dificultades, asegura que «lo voy a dar todo» para lograr la ansiada plaza para París en los once meses que quedan para la clasificación y en la que puntúa el mayor número de campeonatos en los que se participe. Por ello, confía en lograr financiación para ello, dado que la federación solo le subvenciona dos viajes.

Tras su participación en el de Montenegro, disputará otro en Eslovenia también en mayo, a lo que le seguirán otros en China y Taipei en junio y en Inglaterra en agosto, para seguir en noviembre en el Open de París. Si logra llegar a los Juegos Paralímpicos de París, sería su tercera participación en estos campeonatos mundiales, tras su presencia en Río de Janeiro y en Tokio.