«La división de Extremadura en comarcas es algo que había que haber hecho hace tiempo»

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Julián Mora Aliseda, catedrático de Ordenación del Territorio de la Universidad de Extremadura, ha dedicado buena parte de su vida académica a proponer una nueva división de la región. Pero estima más adecuado contar con cinco grandes áreas de unos 200.000 habitantes cada una y catorce comarcas. Serían Plasencia (que contaría además con Coria-Moraleja y Navalmoral de la Mata), Cáceres (junto a Valencia de Alcáncara y Trujillo), Badajoz (con Jerez de los Caballeros), Mérida-Almendralejo (junto a Zafra y Llerena) y Don Benito-Villanueva de la Serena (sumando a Castuera y Herrera del Duque).

Como indica, Extremadura tiene una superficie similar a Holanda pero 17 veces menos población. A su juicio, esto se debe a que tiene ciudades de pequeño tamaño y a las grandes distancias con los centros administrativos. Eso hace que, por ejemplo, Badajoz esté mejor comunicada con Lisboa que con Helechosa de los Montes. En consecuencia, las áreas situadas en los límites de la región son atraídas por las capitales más cercanas. «Todas esas poblaciones están muy alejadas de sus capitales y eso nos ha perjudicado», añade.

Para Mora, esto se podría superar con una división en áreas más pequeñas, que tengan una entidad político-administrativa propia y cuenten incluso con representación parlamentaria. Además, asumirían el papel y las competencias de las diputaciones.

Antonio Pérez, doctor en Geografía por la Universidad de Extremadura y experto en despoblación, considera necesaria la división en comarcas. «Es algo que había que haber puesto en marcha hace tiempo», afirma. Pero añade que no tiene claro si la división propuesta por la Junta es la más adecuada.

Como explica, en los últimos años se han elaborado de cuatro a cinco proyectos de comarcalización de la región. A su juicio, apunta que actualmente se pueden realizar estudios que permiten analizar multitud de variables, así como tener en cuenta adelantos como la enseñanza a distancia y la telemedicina.

Antonio Pérez señala que la organización en áreas más pequeñas permitiría distribuir de mejor forma servicios básicos, como hospitales, conservatorios, escuelas de idiomas y centros administrativos. El objetivo es que todos los ciudadanos puedan acceder a estas prestaciones en menos de treinta minutos.

De lo contrario, puede ocurrir lo que ya sucede con la despoblación de determinados territorios que no cuentan con esos servicios, lo que provoca un éxodo a ciudades más grandes.

Para esa nueva organización estima adecuado romper la divisón en provincias. «Los límites provinciales están obsoletos», afirma, «no son funcionales en la actualidad».