Extremadura investiga sobre los beneficios del cáñamo

Países como Francia y Portugal ya cuentan con una gran cantidad de superficie dedicada a este cultivo. Sin embargo, es España, y concretamente Extremadura, quien es pionera en el estudio del cáñamo como estructura verde que pueda proteger zonas de alto valor ecológico. En definitiva: donde se planta cáñamo, hay más biodiversidad, más animales, más polinizadores, más 'bichos'. Más vida.

El proyecto Bgreener es una iniciativa cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder), a través del Programa Interreg VI-A-España-Portugal de la Comisión Europea. En ella participan universidades, centros de Investigación, centros tecnológicos y empresas, y busca crear «enclaves de biodiversidad» a partir de este cultivo.

«Es un sector que estamos intentando impulsar desde hace varios años», indica María Pérez, responsable de Proyectos de I+D+i de Ctaex. Hay muchos datos sobre cómo contribuye el cáñamo al Pacto Verde Europeo, pero lo que están intentando hacer es demostrarlo desde La Vera.

Cabe destacar que el cáñamo, por poner en contexto su papel para la biodiversidad, es un gran sumidero de carbono, pues puede secuestrar grandes cantidades de este; «también ayuda a la ruptura del ciclo de enfermedades del suelo y contribuye a su regeneración; favorece a los polinizadores y además ayuda a que vuelvan las aves, que encuentran refugio y comida».

Por otro lado, necesita menos recursos hídricos que, por ejemplo, los cereales y el uso de plaguicidas o de otros compuestos químicos es nulo. Además, se puede utilizar para la llamada bioconstrucción y con su fibra se pueden hacer refugios para aves y abejas,―algo que, de hecho, están investigando.

Alfonso Marzal, catedrático de Zoología la Universidad de Extremadura, cuenta que lo que realmente quieren comprobar en Bgreener es si este cultivo favorece la biodiversidad. Y parece que sin duda lo hace.

«Esta es una cuestión de gran importancia para la UE hoy en día ―asegura―. Los cultivos, en general, tienen mala prensa porque se piensa que minimizan o reducen el número de especies que pueden albergar. Con el cáñamo nos hemos encontrado unos resultados espectaculares en cuanto a biodiversidad».

Según Marzal, en cuanto el cáñamo alcanza su máximo crecimiento el número de especies que se encuentran en la zona del cultivo se triplican. «Antes de sembrar el cáñamo, había la tercera parte de especies de las que hay ahora. Pero no hablo sólo del número de especies, sino que cada uno de los animales de esas especies se ha multiplicado, como media, por veinte», destaca.

¿Las razones? Los animales han encontrado mucho más alimento, una fuente de refugio que antes no tenían y, al tener estas dos cosas, se ha favorecido que haya muchas más interacciones que antes de sembrar el cultivo no había.

Desde Bgreener hacen censos periódicamente. Y por otro lado, cuentan con hasta ocho cámaras de fototrampeo que están tomando imágenes de cada animal que pasa por delante de ellas, y registran durante las 24 horas del día los que pasan por el cultivo.

Así es como han comprobado que los polinizadores han aumentado «muchísimo», algo que desde la UE se lleva demandando muchos años, un punto más a favor como cultivo de rotación de cara a la nueva PAC. Otras especies también en peligro, como los colirrojos, el pardillo o la golondrina dáurica antes no aparecían en la zona. Ahora sí.

O mamíferos como tejones, jabalíes e incluso zorros, aunque estos buscan otras cosas en el cultivo, como liebres. Y no es malo, pues eso es la biodiversidad: el mundo natural en su máxima expresión.