El incendio de la Sierra de Gata pudo ser «el peor del verano»

Cuando el miércoles empezó a anochecer y los medios aéreos se retiraron, la sensación entre quienes luchaban contra el incendio era la de que comenzaba una noche que iba a ser difícil. Lo fue, según informó a primera hora por la mañana la Consejería de Agricultura, Desarrollo Rural, Población y Territorio. Pero la noche también ofreció la oportunidad en la que se confía siempre que hay un incendio de las dimensiones del que aún está activo en la Sierra de Gata. Esa esperanza es el descenso de las temperaturas. Se produjo, y eso, y sobre todo el trabajo de los bomberos forestales pie en tierra, permitió que el panorama al amanecer fuera mejor que el del anochecer.

«Fue un incendio muy rápido y virulento, que ha podido ser el gran incendio de la temporada», resumió Nieves Villar, directora de Emergencias, Protección Civil e Interior de la Junta de Extremadura. Ella informó este jueves en Villasbuenas de Gata, donde se instaló el puesto de mando avanzado, de que 121 personas evacuadas el miércoles noche de Torre de don Miguel habían pasado la noche en el pabellón polideportivo municipal Adolfo Suárez de Moraleja. Los vecinos podrán volver a sus domicilios este viernes.

Allí estaba a la una de la tarde César Herrero, alcalde de la localidad, al frente del despliegue para atender a los desalojados. «Hay 30 trabajadores municipales dedicados a limpieza y comida, diez miembros de Protección Civil, tres policías locales, once voluntarios de Cruz Roja de distintas especialidades, y también voluntarios del Colegio de Trabajadores Sociales y del de Psicólogos». Todos ellos atendiendo a quienes estaban en el pabellón de Moraleja. Además de ellos, 40 personas mayores de Torre de don Miguel fueron trasladadas a la residencia de Zarza de Granadillas, y una veintena al Hospital de Coria.

El incendio forestal es el cuarto de nivel 2 en lo que va de verano, tras los de Las Hurdes, Casas de Miravete y Jerte, que quemaron 3.241, 2.775 y 168 hectáreas, respectivamente. Las llamas surgieron en el paraje 'La zahúrda' de Santibáñez el Alto, y a lo largo de la tarde, el viento las movió entre ese término municipal y los de Torre de Don Miguel, Gata y Villasbuenas de Gata.

En su inicio, el fuego quemó monte bajo, pero luego alcanzó un pinar en Torre de don Miguel, lo que fue clave para que el incendio cogiera una fuerza que preocupó a los responsables del plan Infoex, si bien finalmente pudo ser frenado antes de que causara males aún mayores. Pese al mal pronóstico del miércoles por la noche, finalmente no será el peor de la temporada de riesgo alto, y si no cambia nada, se quedará en un gran susto. Con consecuencias, por supuesto. Medioambientales por el paisaje fundido a negro, y económicas por los olivos quemados o los daños en instalaciones ganaderas o las cancelaciones hoteleras.

Por otra parte, en la mañana de este jueves el plan Infoex desactivó el nivel 1 de alerta del incendio forestal que se originó en Puebla de Alcocer, en Badajoz.