El lince ibérico deja de estar «en peligro de extinción»

Los últimos datos disponibles, del pasado abril, indican que en la región hay un censo de 259 linces vivos, confirmados por seguimiento directo, de los cuales 117 son machos, 114 hembras y 28 indeterminados (cuyo sexo aún está por confirmar). Además, han nacido cachorros en todas las zonas, cuyo conteo se podrá realizar en el mes de julio. Así lo indicó entonces la directora general de Desarrollo Rural, María Ángeles Muriel, en una mesa sobre el lince ibérico de Campo Arañuelo, celebrada en Casas de Belvís. Allí se estudió la posibilidad de implementar una estrategia de desarrollo rural que explore las potencialidades en torno a este felino. Además de en esta comarca del Campo Arañuelo, se han detectado linces en el Valle del Matachel, Zona de Ortiga (La Serena), Valdecigüeñas (Tentudía) y el Parque Nacional de Monfragüe.

Igualmente, la región tiene en Granadilla (Cáceres) uno de los cuatro centro públicos de reproducción en cautividad de esta especie. Los otros tres están en El Acebuche (Doñana), la Olivilla (Jaén) y Silves (Algarve, Portugal). Además hay un centro asociado, el Zoobotánico de Jerez de la Frontera.

Tal y como recoge la UICN, los esfuerzos de conservación de esta especie clave se han centrado en aumentar la abundancia de su presa, el conejo europeo en peligro de extinción (Oryctolagus cuniculus), proteger y restaurar el hábitat forestal y de matorral mediterráneo, y reducir las muertes causadas por la actividad humana.

Además, señala que medidas como ampliar la diversidad genética de la especie mediante translocaciones y un programa de reproducción 'ex situ' han sido «clave» para aumentar el número de ejemplares. En este sentido, la UICN indica que desde 2010 se han reintroducido más de 400 linces ibéricos en partes de Portugal y España y que actualmente la especie ocupa al menos 3.320 kilómetros cuadrados (km2), frente a los 449 km2 de 2005.

Aún así, la UICN ha subrayado que el lince ibérico sigue amenazado --principalmente debido a las posibles fluctuaciones de la población de conejos europeos si se producen nuevos brotes del virus--, y que la especie también es susceptible a las enfermedades de los gatos domésticos. Asimismo, la caza furtiva y los atropellos siguen siendo amenazas, especialmente cuando carreteras con mucho tráfico atraviesan el hábitat del lince y, paralelamente, las alteraciones del hábitat relacionadas con el cambio climático son una amenaza creciente.

El coordinador del proyecto LIFE Lynx-Connect, Francisco Javier Salcedo Ortiz, que lideró la acción de conservación del lince ibérico, ha calificado la noticia como «la mayor recuperación de una especie de felino jamás lograda a través de la conservación».

«Este éxito es el resultado de la colaboración comprometida entre organismos públicos, instituciones científicas, ONG, empresas privadas y miembros de la comunidad, incluidos propietarios de tierras, agricultores, guardabosques y cazadores locales, y los actores financieros y apoyo logístico del proyecto LIFE de la Unión Europea (UE)», ha indicado.

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno Bonilla, ha adelantado esta mañana el anuncio de la UICN a través de un mensaje en 'X' recalcando que el cambio de estatus del lince es «un éxito de todos a través del proyecto LIFE Lynx-Connect» y que es «un orgullo para Andalucía liderar la recuperación de la especie».

Según señala la UICN, el lince ibérico está prácticamente agotado en su primera evaluación del Estado Verde de las Especies (el estándar mundial para medir la recuperación de especies y evaluar el impacto de la conservación). Sin embargo, su alto legado de conservación refleja el impacto de los esfuerzos de conservación hasta la fecha, y «queda suficiente hábitat adecuado para que la especie pueda alcanzar el estado de recuperación total en 100 años, suponiendo que los esfuerzos de conservación continúen con la máxima eficacia».

La Lista Roja de la UICN se fundó en 1964 y ha evolucionado para convertirse en la fuente de información más exhaustiva del mundo al respecto del estado de conservación global de especies de animales, hongos y plantas.