Valle del Jerte
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Hace frío en la planta de la agrupación de cooperativas del Valle del Jerte, el kilómetro cero de la mejor cereza del mundo. Aquí llegan, lavan, enfrían, miden, envasan y expiden las cerezas por las que se pirran en medio mundo. Aquí te cruzas en una nave con un grupo de trabajadores paquistaníes, y en otra con un inspector inglés que ha viajado para comprobar de primera mano que recibirán en su país el producto por el que han pagado, o sea, el mejor posible, la cereza inmaculada.
Esas cajas apiladas en las que escudriña el británico del chaleco fluorescente están en la última estación. Podemos llamarla 'Expedición', y la separa justo un kilómetro de la primera, 'Recepción'. Mil metros divididos en ocho paradas. Son las ocho pequeñas historias que hay tras cada una de las cerezas que vende la agrupación. Este es el relato de un viaje, el que va del árbol a la tienda.
Los datos
3.500
Agricultores llevan sus cosechas a la agrupación
17
Cooperativas trabajan del Jerte, La Vera y Las Hurdes
1.500.000
cerezos aproximados
Los datos
3.500
Agricultores llevan sus cosechas a la agrupación
17
cooperativas trabajan, pertenecientes al Jerte, La Vera y Las Hurdes
1.500.000
cerezos aproximados
Los datos
1.500.000
17
3.500
Agricultores llevan sus cosechas a la agrupación
cooperativas trabajan, pertenecientes al Jerte, La Vera y Las Hurdes
cerezos aproximados
Los datos
3.500
17
1.500.000
Agricultores llevan sus cosechas a la agrupación
cooperativas trabajan, pertenecientes al Jerte, La Vera y Las Hurdes
cerezos aproximados
1
Equipamiento para la recogida de la cereza
1. Manos libres
Con una se sujeta la rama y con otra se desprende el fruto
Para ello, antes se usaba un garabato anclado al hombro. Hoy se sigue empleando, pero también un arnés sobre el que se deja la cesta
2. Luz frontal en la frente
Cada vez son más los agricultores que recolectan de madrugada, para evitar las horas de más calor. Comienzan sobre las cuatro de la madrugada y terminan sobre las dos de la tarde
3. Cesta
Originalmente de castaño, hoy se usa también de plástico.
Un buen recolector ronda los 150 kilos al día
Equipamiento para la recogida de la cereza
1. Manos libres
Con una se sujeta la rama y con otra se desprende el fruto
Para ello, antes se usaba un garabato anclado al hombro. Hoy se sigue empleando, pero también un arnés sobre el que se deja la cesta
2. Luz frontal en la frente
Cada vez son más los agricultores que recolectan de madrugada, para evitar las horas de más calor. Comienzan sobre las cuatro de la madrugada y terminan sobre las dos de la tarde
3. Cesta
Originalmente de castaño, hoy se usa también de plástico.
Un buen recolector ronda los 150 kilos al día
Equipamiento para la recogida de la cereza
2. Luz frontal en la frente
1. Manos libres
Cada vez son más los agricultores que recolectan de madrugada, para evitar las horas de más calor. Comienzan sobre las cuatro de la madrugada y terminan sobre las dos de la tarde
Con una se sujeta la rama y con otra se desprende el fruto
3. Cesta
Para ello, antes se usaba un garabato anclado al hombro. Hoy se sigue empleando, pero también un arnés sobre el que se deja la cesta
Originalmente de castaño, hoy se usa también de plástico.
Un buen recolector ronda los 150 kilos al día
Equipamiento para la recogida de la cereza
1. Manos libres
2. Luz frontal en la frente
Con una se sujeta la rama y con otra se desprende el fruto
Cada vez son más los agricultores que recolectan de madrugada, para evitar las horas de más calor. Comienzan sobre las cuatro de la madrugada y terminan sobre las dos de la tarde
Para ello, antes se usaba un garabato anclado al hombro. Hoy se sigue empleando, pero también un arnés sobre el que se deja la cesta
3. Cesta
Originalmente de castaño, hoy se usa también de plástico.
Un buen recolector ronda los 150 kilos al día
2
Los agricultores hacen dos entregas en la agrupación:
A las 14:00 horas
Deben entregar al menos el 65%
Para que el fruto no pierda frescura
A las 18:00 horas
Se entrega el resto de lo recolectado ese día
Los agricultores hacen dos entregas en la agrupación:
A las 14:00 horas
Deben entregar al menos el 65%
Para que el fruto no pierda frescura
A las 18:00 horas
Se entrega el resto de lo recolectado ese día
A las 14:00 horas
Los agricultores hacen dos entregas en la agrupación:
Deben entregar al menos el 65%
Para que el fruto no pierda frescura
A las 18:00 horas
Se entrega el resto de lo recolectado ese día
A las 18:00 horas
A las 14:00 horas
Los agricultores hacen dos entregas en la agrupación:
Deben entregar al menos el 65%
Se entrega el resto de lo recolectado ese día
Para que el fruto no pierda frescura
3
Mientras está en su árbol, a la cereza no le gusta el agua, de ahí que la lluvia le haga tanto daño. Pero una vez que entra en las instalaciones de la agrupación, lo primero que recibe es una ducha fría de dos minutos con el agua a entre cero y dos grados. «Hay que bajarles la temperatura, porque del campo pueden venir a 25 y hasta 30 grados», explica José Antonio Tierno,presidente de la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte.
4
Tras la ducha, el fruto pasa en cajas a una cámara donde hace todavía más frío que en la nave de la agrupación. La temperatura baja nada más cruzar la puerta. En esa cámara, las cerezas están a menos de cinco grados y con una humedad de entre el 98% y el 100%.
5
«Apreciar el valor del conjunto de una mercancía por el valor de unas muestras». Eso es escandallar, según la Real Academia. En la estación de escandallo de la agrupación de cooperativas del Valle del Jerte hay varias pantallas de televisión que muestran cerezas que van cambiando de color y junto a ellas, unos números. Es la imagen que devuelve una máquina por la que van pasando los frutos.
Prueba de calidad
A cada cereza un aparato le hace 27 fotos para medir sus características como el tamaño, posibles daños, etc.
Muestras anonimizadas, para que los trabajadores no sepan de qué agricultor provienen
Prueba de calidad
A cada cereza un aparato le hace 27 fotos para medir sus características como el tamaño, posibles daños, etc.
Muestras anonimizadas, para que los trabajadores no sepan de qué agricultor provienen
Prueba de calidad
A cada cereza un aparato le hace 27 fotos para medir sus características como el tamaño, posibles daños, etc.
Muestras anonimizadas, para que los trabajadores no sepan de qué agricultor provienen
Prueba de calidad
Muestras anonimizadas, para que los trabajadores no sepan de qué agricultor provienen
A cada cereza un aparato le hace 27 fotos para medir sus características como el tamaño, posibles daños, etc.
Este escandallo mide la calidad de la materia primera, y en función de ella, el agricultor cobrará de la agrupación más o menos dinero por su mercancía. Si no está de acuerdo, puede reclamar una revisión.
6
'Valencianas'. Un papel con esa palabra junto a un número identifica a cada máquina calibradora. Las primeras que llegaron a la agrupación eran fabricadas en Alzira (Valencia), así que el personal empezó a llamarlas valencianas, y hasta el día de hoy. En las calibradoras, cada cereza pasa por un dispositivo que mide su tamaño o calibre, y en función de él, la dirige a uno u otro ramal.
Calibres comercializados
22 mm
24 mm
26 mm
28 mm
30 mm
y +
Calibres comercializados
22 mm
24 mm
26 mm
28 mm
30 mm
y +
Calibres comercializados
y +
30 mm
22 mm
24 mm
26 mm
28 mm
Calibres comercializados
y +
30 mm
22 mm
24 mm
26 mm
28 mm
7
Las calibradoras llevan las cerezas hasta las envasadoras, donde los frutos entran en el recipiente. La automatización del proceso permite un envasado inteligente, teniendo en cuenta las exigencias de cada cliente concreto en cuanto a calibre y calidad. No obstante, a lo largo del procedimiento hay trabajadores que supervisan y perfeccionan el trabajo de las máquinas.
8
Cajas de cerezas de distintos colores y con diferentes etiquetas apiladas esperando a entrar en el camión que las llevará hasta las tiendas. En torno a la mitad de la producción de picota, la variedad más valiosa y la distintiva del Valle del Jerte, se vende en el extranjero, con Reino Unido como el principal destino. Allí, como aquí y en otros muchos sitios, saben que si quieren la mejor cereza, tienen que ir a Extremadura.
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Jon Garay y Gonzalo de las Heras
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