Priores de Crato contra España

Crato es una villa histórica portuguesa que merece una visita. Desde Cáceres, se llega a través de Valencia de Alcántara, Castelo de Vide y Alpalhão. Desde Badajoz, a través de Campo Maior y Portalegre. La capital del municipio tiene 1.600 habitantes (censo 2021) y el municipio entero con sus tres parroquias (Crato, Flor da Rosa y Vale do Peso), suma 2.005. Es imprescindible visitar la capital, Crato, y Flor da Rosa. Si se llega desde Cáceres, Flor da Rosa sale al encuentro. La leyenda asegura que la aldea se llama así porque Rosa, una doncella del pueblo, entregó una rosa a un caballero que llegó muy enfermo. Y sanó. Si venimos de Badajoz, entraremos primero en Crato. En ambos pueblos es fácil aparcar. En Flor da Rosa, donde deseen, es una pequeña aldea sin agobios. En la capital, a la entrada, en lo alto del pueblo, en las inmediaciones del Campo 1º de Maio.

El desayuno… En Flor da Rosa, O Recanto, en la carretera, es el único bar. En Crato, en el entorno del parque donde hemos aparcado, están Vila Café, O Arado y O Tasco, donde podemos tomar un café con tecolameco, la técula mécula alentejana.

El paseo… En Flor da Rosa, calles empedradas, alegres hileras de naranjos y casas con chimeneas imponentes. Es agradable dar un paseo deteniéndose en la Fonte Branca, la iglesia parroquial y la casa y la escuela de cerámica tradicional. Es imprescindible entrar en el imponente convento-fortaleza gótico, renacentista y mudéjar (siglo XIV), que es Pousada desde 1995 y tiene una espectacular cafetería abierta al publico. Impresionan su claustro y la iglesia desacralizada y acoge exposiciones, además de albergar la oficina de turismo. Para entender Crato, hay que saber que fue sede de la Orden de Malta, que antes lo fue de San Juan Bautista, del Hospital y de Rodas. De los 73 priores que ha tenido la orden, seis fueron reyes, tres fueron infantes y hubo un príncipe y un cardenal. Uno de ellos, San Nuno, nació en el convento de Flor da Rosa, Camoens lo nombra 14 veces en 'Os Luisiadas' y fue el gran estratega de la victoriosa batalla de Aljubarrota contra los castellanos. Otro prior, don Antonio, compitió y perdió con Felipe II de España por el trono de Portugal. Como curiosidad, Felipe II envió al hijo bastardo del prior a Cáceres, para que lo custodiara el obispo Galarza y no tuviera nunca aspiraciones al trono portugués. En Crato, desde el parque, descenderemos hacia el centro del pueblo por calles típicas de arquitectura tradicional alentejana para admirar la Varanda do Grão Prior (XVI), monumento emblemático de Crato, la plaza con el ayuntamiento y, cerca de allí, el castillo con su mirador y la iglesia parroquial (siglo XIII-XVIII).

Los museos… La Pousada-Convento es visitable gratuitamente de lunes a viernes (09.30-12.30 y 14.00-17.30 horas) y sábados, domingos y festivos (10.00-13.00 y 14.30-18.00 horas). Incluye un pequeño museo de escultura antigua. Es interesante el Museo Municipal de Crato, junto al ayuntamiento, en un palacio del XVIII con salas dedicadas a lo megalítico, lo romano o el azulejo. Abre de martes a domingo de 10.00 a 12.30 y de 14.00 a 17.30 horas. A un paso del museo, ha abierto recientemente un Centro de Interpretación del Urbanismo y la Historia de Crato.

La comida… En la Pousada, gastronomía alentejana con toques de modernidad y buen servicio en marco señorial. En Flor da Rosa, sencillo y barato: O Recanto. En Crato, el favorito de los nativos es el restaurante del Parque Acuático, moderno y luminoso. El Aldeia da Mata, en el campo, restaurante Herdade da Rocha, elegante y alto nivel.

De compras... En Flor da Rosa, cerámica, y en la oficina de turismo, vino, ginjinha conventual Despensa Franciscana, cerámica o aceite de Gáfete.

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