Una de cada tres madres tiene su primer hijo con más de 34 años

Aun así, los 30,78 años a los que, por término medio, tuvieron hijos las madres primerizas en Extremadura durante 2019 es la segunda edad más elevada de la serie histórica.

El leve descenso registrado en Extremadura no tiene su réplica en los datos a nivel nacional, que volvieron a notar un leve incremento hasta los 31,1 años. No es lo habitual, por lo general las cifras extremeña y española se han movido a la par. Las conclusiones son evidentes: la tasa de natalidad cada vez es más reducida y la edad a la que las mujeres tienen su primer hijo, cada vez mayor.

Así es en toda la serie histórica que contempla el INE, que se remonta a 1975. El mayor incremento de la edad media de acceso a la maternidad se notó en nuestra región en la década de los 90, que se inició por debajo de los 26 años y concluyó por encima de los 28. Desde entonces, en lo que va de siglo, ha crecido en otros dos años y medio, hasta situarse en los 30,78 años actuales.

En lo que respecta a la tasa de natalidad en Extremadura, esta se ha movido a la baja, aunque con algún ligero repunte en años concretos. En 1979 era de 14,59 nacimientos por cada mil habitantes y en 2019, cuando en la región hubo 7.650 nacimientos, de 7,2, la ratio más reducida de la serie. Es, además, inferior a la nacional, que está en 7,62.

La caída en el volumen total de nacimientos es una constante. En 2019 nacieron 171 bebés menos que el año anterior; pero la reducción con respecto a 2017 alcanza los 845, y con respecto al principio de la década roza los 2.500. En 2010 nacieron 10.128 niños en la región.

Ambos datos –tasa de natalidad y edad de las madres– están muy relacionados. El retraso de la edad de acceso a la maternidad provoca que las familias sean menos numerosas, aunque, por supuesto, no es la única causa.

La cada vez mayor edad de las madres primerizas se observa en detalles que eran impensables hace no tanto años. En la actualidad, una de cada tres mujeres tienen su primer hijo tras haber cumplido los 34 años. En 2019, hubo 3.843 madres lo fueron por primera vez y 1.285 ya habían superado esa edad.

En la estadística del INE también se comprueba, aunque no es la primera vez que sucede, que en Extremadura hay más mujeres que tuvieron su primero hijo con 40 años que las que accedieron a la maternidad con 20. No es una casualidad, una tendencia similar se refleja en los diferentes grupos de edad.

En 2019 hubo más del doble de madres primerizas en la franja de edad de 35 a 39 años (835) que en la de 20 a 24 (412) y, por supuesto, más mujeres fueron madres por primera vez en la treintena (2.164) que en la veintena (1.323).

El retraso en la edad media de las madres no solo afecta a las primerizas. Las mujeres extremeñas que dieron a luz en 2019 tenían poco más de 32 años, por término medio. Esto supone un incremento, por término medio, de tres años y cuatro meses en cuatro décadas. Sin embargo, esta cifra se ha movido de manera muy diferente a la de acceso a la maternidad. De hecho, la edad media en las salas de maternidad extremeñas era prácticamente la misma en 1975 que en 1999: 30 años.

El verdadero aumento se produjo, por tanto, en los últimos 20 años. Dos años ha crecido esa media hasta los 32,06 de 2019. Incluso se observa un ligero descenso entre 2018, cuando alcanzó los 32,2, y la última actualización del INE.

En este caso, Extremadura también se encuentra algo por detrás de la media nacional, que es de 32,25 años.