Así 'cambiamos' después de dos cañas... ¿Y con seis?

¿Y qué le pasa al organismo? Depende del peso y la talla (a los menos corpulentos les afecta más), la edad (adolescentes y mayores de 65, cuidado), del sexo (las mujeres se embriagan más), la costumbre, la genética y el metabolismo individual... Cada cual reacciona distinto. Pero, atendiendo a promedios, hay algo evidente: entre los bebedores no diarios, una sola caña en el caso de las mujeres y casi dos en los hombres ya causan «cierta desinhibición que inicialmente facilita las relaciones sociales y disminuyen el estrés, aunque este efecto desaparece rápido y necesitamos seguir bebiendo para mantenerlo», explica Avellanal. Es por eso que nos cuesta parar: esa ingesta pequeñita es suficiente para doblegar nuestra barrera de autocontrol y que digamos 'venga, va. Otra, la última'. Total, estamos tan normales, ¿no? Eso creemos, pero un testigo sobrio vería otras cosas en nosotros: «Con esa cantidad, aunque no lo notemos, ya estamos más despistados, nuestra velocidad de procesamiento cambia y, si tenemos que cambiar de una tarea a otra rápidamente, se notaría... tardaríamos un segundo o dos más. Parece poca cosa, pero, por ejemplo, en la carretera puede ser la diferencia entre tener o no un accidente», apunta la psiquiatra y divulgadora Rosa Molina, quien añade que por eso el límite legal para conducir está marcado ya en estos niveles (0,5 g/l de alcohol en sangre, lo que equivale a 0,25 mg/l en aire espirado). Un hombre de 70 a 90 kilos con dos cañas encima arroja una tasa de alcoholemia de 0'43 a 0,55 y una mujer de igual peso, de 0,68 a 0,95... Es decir, casi con seguridad estaríamos fuera de la ley (y con problemas de enfoque).

Tal y como recalca Molina, los cambios no terminan aquí. «Dos cervezas pueden ser 'sedativas', pero nos impiden llegar a las fases reparadoras del sueño». «Hay quienes metabolizan rápido y tienen más tolerancia. Otros (un tercio de los asiáticos) se embriagan con una o dos cañas», recuerda Néstor Szerman, psiquiatra del Instituto de Psiquiatría y Salud Mental del Hospital Gregorio Marañón y presidente de la Fundación Patología Dual. Parece ser que los europeos aguantamos más que los asiáticos y americanos.

Seis cañas: 102 gramos de alcohol por tomar media docena de cervezas de 33cc.

Vamos por la sexta caña. Esto ya no está tan admitido socialmente. Estamos pasándonos de la raya y eso lo ven todos. Y nosotros mismos (al menos antes de la segunda o tercera, luego ya nos da un poco igual). Los 102 gramos de alcohol que llevamos entre pecho y espalda ya tienen efectos muy difíciles de disimular. «Algunos se duermen, otros se desinhíben o presentan hostilidad...», desgrana el psiquiatra Néstor Szerman quien indica que, pasada cierta barrera –y seis cañas suele ser pasarla–, hay personas que «presentan un consumo compulsivo, empiezan a beber más rápido y les cuesta parar la ingesta, lo que se acompaña de alteraciones como irritabilidad, hostilidad, suspicacia y pérdida de control de impulsos». Esto, subraya, es especialmente problemático en la adolescencia, cuando se alían «las conductas impulsivas de la edad y el cerebro está en desarrollo».

Sea como sea, seis tercios «ya suponen, en general, un grado de intoxicación elevado», alerta Molina. Un hombre de 70 a 90 kilos arrojaría una tasa de alcoholemia superior a 1 y una mujer, entre 2 o casi 3 si es muy menuda.

«La atención ya la tenemos totalmente mermada y también la psicomotricidad, porque nos tambaleamos, algo ya muy evidente en la mayoría de los casos», señala la psiquiatra. De hecho, si nos viésemos a nosotros mismos (estando sobrios) percibiríamos un gran cambio, porque estamos «más impulsivos y con mucho menos autocontrol, ya que el córtex prefrontal (la parte del cerebro donde reside esta capacidad) está 'desinhibido', de ahí que nos podamos poner más agresivos y hacer cosas no deseadas, como mantener relaciones sexuales de riesgo, por ejemplo».

Tal y como advierte Avellanal, en este punto de los 100 gramos de alcohol haciendo de las suyas por nuestro cuerpo, «la euforia y excitación iniciales han dado paso a la intoxicación, ya que estamos hablando de un consumo puntual y el organismo no está acostumbrado». La palabra intoxicados suena fuerte, pero es que realmente lo estamos. El alcohol es un tóxico y nuestro organismo tiene problemas para procesarlo y eliminarlo.Sobre todo porque se suele beber muy rápido, algo que empeora las cosas: «Cuanto más se bebe en un corto espacio de tiempo (el famoso 'binge-drinking' o atracón de alcohol), mayor es el riesgo de intoxicación etílica», añade Avellanal. Los españoles bebemos, de media, 9,5 litros de alcohol al año, sobre todo cerveza y vino... y algunos se empeñan en trasegárselos en unas pocas ocasiones, no 'repartidos'. Y esto significa poner a nuestro hígado en apuros, ya que sólo puede metabolizar el alcohol a razón de 10 o 20 ml la hora.

¿Y si dormimos se nos pasa antes la borrachera? No, al revés. Se ralentiza la la eliminación y podemos amanecer con una alcoholemia aún positiva, advierten los expertos.