Armitage ya es historia de la Vuelta

Un total de 78 corredoras y 16 equipos de los 5 continentes han disputado la última etapa de la Vuelta Ciclista Extremadura femenina que ha finalizado en uno de los puntos más altos de nuestra región, con salida en Cabezuela del Valle y un perfil montañoso, con 1.940 metros de desnivel acumulado, que durante 90 kilómetros ha llevado a las ciclistas participantes a pedalear por las carreteras que unen a la propia Cabezuela del Valle con Navaconcejo, Plasencia, Villar de Plasencia, Cabezabellosa, El Torno, Rebollar o Valdastillas, antes de llegar a las cuestas de Piornal.

El espectáculo deportivo también lo ha aportado el público entregado. Megan Armitage, del equipo francés Arkea, se ha alzado como vencedora de la tercera etapa con un tiempo de 2:41:43. El podio final estuvo copado al completo por las corredoras del equipo Arkea, acompañada la vencedora por sus compañeras Emond y Colje.

La ciclista Lejeune (Massi Tactic) lo intentó en el descenso de Cabezabellosa. Llegó a conseguir 1 minuto de ventaja. La líder Squiban (Stade Rochelais) se quedó a 10 kilómetros de la meta ante el ritmo de Arkea, que neutralizaron a Lejeune. Se formó un grupo de siete en las rampas más duras de Piornal con Iurani Blanco (Laboral Kutxa), Cécile Lejeune y Adèle Normand (Massi Tactic), Maaike Colje, Clara Emond y Megan Armitage (Arkea) junto a Danielle de Francesco (Zaaf). El fuerte ritmo de Colje tuvo como colofón el ataque de Armitage y Emond, que llegaron juntas a la meta con triunfo para la ciclista francesa además de la general final de la Vuelta a Extremadura. La clasificación de la montaña fue para la canadiense Clara Emond, el maillot verde de la regularidad fue para Megan Armitage, mejor sub 23 Adèle Normand y la mejor extremeña María Reyes Murillo (Abadiño Cycling Academy). Sobra decir que el Arkea fue el mejor equipo.

Megan Armitage, ciclista irlandesa, dijo que «todas teníamos la oportunidad de ganar, y lo que hemos decidido es que la victoria sería para la más fuerte, hemos querido jugar limpio. Ha sido espectacular estar aquí, el clima y lo hermoso que es Extremadura. Me siento muy afortunada».

La entrega de premios en Piornal ha corrido a cargo de la consejera de Cultura, Turismo y Deportes, Nuria Flores; el director general de Deportes, Dan de Sande Bayal; el alcalde de Piornal, Javier Prieto, la concejala de cultura, Celia Díaz; el diputado de Deportes de la Diputación Provincial de Cáceres, Fernando Grande; la directora gerente de la Fundación Jóvenes y Deportes, Sonia Bejarano y la directora general de la Vuelta, Azucena Lozano y la directora técnica, Dori Ruano.

«La Vuelta de Extremadura Femenina ha llegado este año para quedarse», ha afirmado la consejera Nuria Flores, quien añadió que «estamos completamente ilusionados y queremos que sea una noticia que estas 86 mujeres disputen la Vuelta Ciclista a Extremadura Femenina. Ellas son referentes y estamos felices de todo el trabajo que estamos realizando, pero sobre todo de que este sea un ejemplo de que apostamos por la igualdad y lo llevamos a cabo con la celebración de esta prueba deportiva, que esperamos podamos disfrutar durante muchos años más».

Minutos antes de las 11.00, la alcaldesa de Cabezuela del Valle, María Luisa Yusta, cortó la cinta de la tercera etapa junto al presidente de la mancomunidad y alcalde de Valdastillas, José Ramón Herrero; el alcalde de Tornavacas, José Antonio Recio y el presidente de la Federación Extremeña de Ciclismo, Julián Pozuelo.