Diecisiete elementos químicos que pocas veces se encuentran en estado puro

Aunque el nombre de tierras raras, señala, podría llevar a la conclusión de que se trata de elementos escasos, algunos elementos como el cerio, el itrio y el neodimio son más abundantes. Se las califica de raras debido a que es muy poco común encontrarlos en una forma pura, aunque hay depósitos de algunos de ellos en todo el mundo, matiza el geólogo.

En España y en Extremadura, aunque en el caso de nuestra región no se tenga toda la información necesaria para determinar su abundancia.

«Hay yacimientos con tierras raras en Extremadura. Algunos conocidos otros muchos desconocidos. Lo que no quiere decir que todos sean explotables», subraya.

«En algunos casos, porque están en zonas protegidas. En otros porque una compañía antes de pedir un permiso de explotación, incluso uno de investigación, debe pensárselo muy bien», explica el geólogo de Santa Marta de los Barros.

A falta de saber el real potencial extremeño de los metales de tierras raras, en territorio español se sabe el del yacimientos en los términos de Santa Cruz de Mudela, Torrenueva y Valdepeñas, en Ciudad Real.

Quantum Minería es la empresa española que trata de investigarlos pero hay rechazo generalizado incluso a dar el permiso de exploración, tanto de vecinos como de ayuntamientos y de la Diputación provincial. Está paralizado por los juzgados.

Fernández Amo defiende el aprovechamiento minero, «perfectamente compatible con la preservación del medio ambiente, y más en un contexto en el que Europa debe de dejar estar dependiente de países terceros, fundamentalmente China, para la obtención de minerales estratégicos».

Considera el geólogo santamartense que tras un periodo de ostracismo la minería vuelve a exhibir protagonismo. «Es un factor de progreso inmenso», sentencia.